절약만으로 부자가 될 수 없는 이유

1929년 8월, 엠파이어 스테이트 빌딩을 세운 것으로 유명한 투자자이자 개발자인 존 J. 라스콥(John J. Raskob)은 부에 대한 흥미로운 말을 남겼다.
 

"아무도 단순히 저축만으로 부자가 될 수 없다. 저축이란 것은 본질적으로 사회주의적 정책인 '분배'와 다를 바 없으며, 결국 '모두가 저축할 만큼 충분한 돈이 없다'는 한계에 부딪히게 된다."

 
어릴 때부터 "돈을 모아야 한다"는 말을 수없이 들어왔다.

• "먼저 자신에게 지출하라."
• "비상금을 마련하라."
• "티끌 모아 태산."
• "한 푼 아끼면 한 푼 버는 것이다."
• "돈은 나무에서 자라지 않는다."

이 모든 말은 결국 저축을 미덕으로 삼고, 위험을 피하라는 조언이다. 하지만 정말 그럴까?

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단순 저축으로는 한계가 있다

열심히 저축하면 재산이 쌓이는 것은 사실이다. 하지만 문제는 저축만으로는 당신이 상상하는 부자가 될 수 없다는 점이다.
 
단순 저축의 가장 큰 한계는 소득의 크기에 달려 있다는 것이다. 버는 돈이 한정되어 있다면, 아무리 아껴도 모을 수 있는 돈의 총량도 정해져 있다. 이는 라스콥이 강조한 바와 같다. 단순 저축만으로는 ‘풍족한 부’를 이루기는 어렵다.
 

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부자가 되려면 투자해야 한다

진정한 부자는 단순히 많은 돈을 가진 사람이 아니다. 자신이 필요로 하는 것보다 훨씬 많은 돈을 가진 사람이 부자다. 이 수준에 도달하려면 필연적으로 투자가 필요하다.
 
투자를 하면 시간이 지날수록 자산이 스스로 불어나는 경험을 하게 된다. 이는 단순한 개념이 아니다.
나의 경우, 지난 2년 동안 순자산이 두 배 이상 증가했다. 그런데 이게 책을 더 많이 팔아서일까? 아니면 글을 더 많이 써서일까? 전혀 아니다.
 
내 글쓰기 수입은 지난 4년간 거의 변함이 없었다. 하지만 내 순자산의 절반 이상이 주식과 부동산 투자에서 발생한 자본 이득에서 나왔다.
이전에도 "투자가 부로 가는 길"이라는 것을 이론적으로는 알고 있었다. 하지만 직접 경험하기 전까지는 체감하지 못했다. 그리고 시간이 지날수록 이 사실을 더욱 깊이 이해하게 된다.

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투자가 주는 자유

투자가 성공하면 돈을 벌기 위해 일해야 한다는 압박에서 벗어날 수 있다.
 
수익이 발생하는 시스템을 갖추게 되면, 단순히 ‘더 많은 돈을 벌어야 한다’는 생각에서 벗어나 ‘어떻게 하면 가치 있는 일을 할 수 있을까?’라는 질문을 하게 된다. 진정한 자유는 여기에서 온다.
 
부자가 되고 싶다면, 단순히 저축하는 것을 넘어 자본을 성장시키는 방법을 고민해야 한다.

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✔ 단순 저축만으로는 소득의 한계 때문에 부자가 될 수 없다.
✔ 부자가 되려면 저축을 넘어 투자를 해야 한다.
✔ 투자는 시간이 지날수록 자산이 스스로 불어나는 경험을 제공한다.
✔ 성공적인 투자는 돈을 벌기 위한 노동의 압박에서 자유를 준다.